1 сентября 2004 года группа боевиков во главе с Расулом Хачбаровым ворвалась на территорию школы №1 города Беслана (Республика Северная Осетия — Алания) во время праздничной линейки. Среди заложников оказалось много детей дошкольного возраста, пришедших на линейку к своим старшим братьям и сёстрам.
Во второй половине дня 1 сентября представителям власти удалось начать переговоры с захватившей школу группой боевиков. Террористы отказались обменять детей на чиновников и потребовали вывести федеральные силы из Чечни.
3 сентября 2004 года в школе прогремели два взрыва. Предположительно, у боевиков случайно сработали взрывные устройства.
В результате теракта погибли более 330 человек, в том числе 186 детей, а также сотрудники ФСБ, МВД и МЧС. Свыше 800 человек получили ранения разной степени тяжести. Этот трагичный день в России вспоминают каждый год.