Ручные пожарные лестницы за время своего существования разделились на три вида:
1) телескопическую трёхколенную, достигающую в высоту до 88 метров;
2) многофункциональную палку, которую используют также в качестве тарана и носилок;
3) штурмовую с крюком, приспособленную для работы на крышах и крутых склонах.
Такие лестницы спасают людей не только из окон горящих зданий – с помощью этого устройства спасатели помогают выбраться на берег утопающим, достают упавших в ямы и колодцы, снимают людей с отколовшихся льдин.